妾身走过不少地方，却从未见过这般形制的纸张。」

老汉被人打断，抬起头来正要发作，却见眼前站着的是一位容色出众丶气度端雅的女子，登时把到了嘴边的牢骚咽了回去。

旁边几个闲汉也纷纷凑了过来，争相替老汉答话。

「姑娘是外地来的吧？」

「这是咱们嘉定这个月初刚出的新物件儿，叫报纸！」

「报纸？」柳如是微微偏头，这个名目她还是头一回听说。

「就是这个！」

老汉赶忙抖了抖手中的纸张，指着最上方硕大的黑色标题：「姑娘请看，《嘉定时报》！」

「写的是咱嘉定城内外的大小事宜，哪家铺子开了张，哪条街修了新路，殿下又颁了什麽新举措」

「以前朝廷有种邸报，只有官大人看得着。 现在终于有报纸，给咱们寻常百姓看了！」

「嗬嗬。」

却有年轻男子插嘴，语气不以为然：「殿下印发这东西，哪是为了给你们消遣？」

老汉扭头，嗬斥道：「你这后生还有脸！ 前番偷自行车，被纸人判官捉去判五十鞭刑，才将养几天，就出来乱讲话！」

年轻男子被当众揭短，脸上一阵红一阵白，仍辩道：「车子搁在路旁又不上锁，我以为无主，顺手捡去转卖，算得什麽大事？ 而且大殿下推善举，说得再好听，到头来不还是为了自家修行」」

「住口！」

围坐的百姓纷纷出声打断：「离王殿下为嘉定百姓做了多少事，你双目盲了不成？」

「便是为了修行，又怎地？」

「是啊，殿下待我等如子如弟，莫说日行一善，便是要老汉把这条老命舍出去，也绝无二话！」

「正是！ 若无殿下，我等至今还要看修士老爷的脸色度日！」

趁着众人围着偷行车男子口诛笔伐，柳如是悄然后退。

漫步街边，她本想寻家书铺购置一份报纸细看，却不知这个时辰还有哪家铺子营业。

犹豫间，竟然听见一阵清脆的童声：「卖报，卖报！ 《嘉定时报》，一文一份！ 殿下新法，尽在报中。 嘉定大事小情，一纸了然—」

几个孩童骑自行车拐出，侧边还挂着只鼓鼓囊囊的粗布袋，袋口露出折叠整齐的报纸。

见他们蹬车的动作娴熟利落，边骑边唱卖报歌谣，柳如是抬手唤了声：「几位小郎君」

为首的小男孩「嘎吱」一声捏住了车闸，一本正经地纠正道：「娘子唤岔了，我等是报童，不是什麽小郎君。」

柳如是弯弯唇角，从善如流地改了口：「是我的不是，不知诸位报童小哥，为何这么晚了还在营生？」哪怕是在金陵，钱谦益的工坊也不会强迫童工半夜工作。

报童们挺挺胸脯，个个语气骄傲道：「是我们自愿的。」

「我们爹娘因为生的崽太多，把我们给抛弃了。」

「所以我们在抚幼院长大。」

「大殿下每旬都来给我们上课！」

「愿意出来做活的孩子都可以报名，赚得的钱全归自己。」

「几百个孩子抢着报名呢，我们几个都是大殿下面试选上的！」

柳如是心

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