”

“属下不过是借着主公的威势，做了一些顺水推舟的事罢了。”

“你不必妄自菲薄。”

顾怀摆了摆手，神色认真起来。

“你才华如何，又到底做了多少事，我早已心中有数，而且，除了荆南的内政，更让我心生佩服的，是你当初关于大局的建言。”

“说句实话，汉水之战过后，看着被打断了脊梁的南阳，我是真有过一瞬间的心动，想过彻底占据南阳，一统荆襄九郡，毕竟南阳是荆襄人口耕地最多、地形最适合防御中原兵力的地方。”

“但当初你对于大势的论断却一直在提醒我我也是思来想去，才想明白你当初的眼光看得到底有多远，南阳乃是天下腹心之地，若是被我占据，不仅是将兵锋直接抵到了朝廷的眼下，更是等同于向天下宣告，我有逐鹿中原、问鼎天下的野心！”

“到那时，本就风雨飘摇的朝廷，定然会恐慌至极，哪怕拼着其他地方的叛乱不顾，也会集结倾国之兵，对荆襄展开全面围剿！”

回想起当时的抉择，顾怀至今依然觉得凶险无比。

“我听了你的建言，强忍住了一统九郡的诱惑，主动撤出了南阳。”

“只是临走前，将南阳的钱粮、人口、工匠，能搬的全部搬空，留给朝廷一个烂摊子。”

“果不其然，朝廷见我没有北上中原的意图，便以为我只是个偏安一隅的地方军阀，甚至还暗中松了一口气，将防线前移到南阳废墟后，便把所有的精力都转去对付东南那边的起义军了。”

“而这一退，不仅让荆襄成功割据，换来了这宝贵的大半年休养生息的时间，更是让朝廷深陷东南泥潭，再也无暇南顾！”

“叔晏之谋，当真是算无遗策，洞若观火！”

萧平听着顾怀的轻松话语，想象这位主公微挑的嘴角，脸上的笑意也更浓了几分。

身为谋士，谋得大局不是最值得开怀的，而是自己的主公真的能听进去自己的意见，并且在面临偌大诱惑时仍能做到清醒自知。

这份能屈能伸的心性，才会让谋士意识到自己对于主公的选择，没有错。

“主公英明决断，方有今日之局。”

萧平轻声道：“但是恕属下直言，朝廷里的聪明人比起荆襄，只会更多，所以主公退出南阳的举动，或许能麻痹大多数人，但仍有部分人，是一定能看清局势，并且在心中将对主公的警惕更加上几分的，主公断不能因为此时与朝廷之间还算融洽，便彻底放心。”

顾怀认真听着，连连点头，他不怀疑萧平的判断，但自认从没有因为眼下局势平稳而松懈下来，自省几分后，便将话题转移到了别处。

“这次南巡，首战便是临沅，接下来我了解了大致情况，便是要去一趟沅陵了，如今应是许良在沅陵那边，专门盯着蛮族的事宜？”

听到这个名字，萧平那张一直温和的脸上，罕见地闪过一丝极淡的厌恶之色。

虽然不算明显，但还是被一直注视着他的顾怀捕捉到了。

萧平微微侧头，声音依然平稳：“回主公，五溪蛮族那边，目前局势还算尽在掌握。”

“按照当初的方略，我们封锁了所有下山的要道，断了他们的物资，阿拓木在

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