他放慢速度观察沿途的地形，路两边的地势在出关后逐渐收窄，形成一段大约两里长的隘口。

隘口两侧的山坡坡度不算陡，视野极其开阔。

他估算了一下，如果对方是轻骑，从发现哨兵到撤出隘口，大约需要一炷香的时间。

他骑马通过隘口后，在对面缓坡上停了片刻才原路返回。

回到徐达府上，天已经黑了，把沿途看到的几个位置和距离估算向徐达说了一遍。

徐达用手指蘸了茶水在桌上画了一幅简图，又添了一笔标注。

“你走的那段隘口，北端有一处缓坡，比关口高出一截，如果对方站在那个位置，能看到关口的换防时间。”

朱橚在灯下看着那幅简图，手指沿着隘口的走向划了一遍，在那处缓坡的位置停住：“那个位置，现在有人在守吗？”

“没有。”

徐达摇头道：“所以，如果对方真的想动手，那里是最合适的观察点。”

“明天我去一趟那个位置看看。”

“你一个人去，别骑马，走过去。”

“是。”

朱橚点了点头。

……

清晨，朱橚换了暗色衣裳，出了城，没有骑马，沿官道步行往北关方向走。

走到隘口处他放慢速度，贴着山脚折向东北方向，沿着一条不明显的坡道往上走，大约走了一炷香的时间才到达那处缓坡。

坡面平整，视野确实开阔，能将整个隘口和关口都尽收眼底，连城墙上哨兵的走动都能看清。

他蹲下身查看地面的痕迹，坡面上的杂草有被踩过的痕迹，踩断的草茎，还没有完全干枯。

断口处的颜色比周围的草茎浅一些，应该是这几天留下的。

他又往前走了几步，发现脚印被刻意扫过，但有一处没有扫干净，留下了一个清晰的靴印。

晚上。

朱橚把那处缓坡的地形和脚印的痕迹告诉了徐达。

徐达皱眉道：“这不算坏事，对方摸清了我们的换防时间，我们就提前换防。”

朱橚没有多问。

第二天，北关的换防时间提前了一个时辰。

关口的哨兵没有减少，只是在值守顺序上做了对调，把原本在夜间值守的哨兵换到了白天，白天值守的哨兵换到了夜间。

配合这次调整的，还有关城外一处观察哨的增设。

那个观察哨设在隘口北端的一处高地上，规模不大，搭建所需的材料都是从附近就近调用的，落成后与关城之间用旗号联络，昼用旗、夜用灯。

完工的当天下午，朱橚骑马去看了一眼，两个哨兵已经到位了。

他在坡下勒住马，没有上去，看了看那处新搭的哨棚，然后调转马头回了城。

傍晚，他路过校场，看见蓝玉正带着骑兵第三队在校场边缘列队，不是操练的装束，马鞍上挂着兵器，估计是准备出城。

朱橚勒住马问了一句：“有任务？”

蓝玉正在系马鞍上的搭扣，简短回道：“殿下，我们去北关外做一次夜间巡逻，两个时辰后回来。”

……

蓝玉的夜巡队，戌时三刻出发

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