“那这一亩地，能收多少粮食？”

“除去交了官府的税，还有给主家的租子。”

“最后落到你们自家手里的，还能剩多少？”

这话一出。

原本还有些轻松的气氛，瞬间凝固了。

老丈脸上的笑容僵住了。

周围几个农夫也都低下了头，搓着满是老茧的手，沉默不语。

那老丈张了张嘴，浑浊的眼中闪过一丝苦涩。

半晌。

才叹了口气，声音低得像是在嗓子里呜咽。

“回……回大人。”

“若是每年都能像今年这般丰年的话……倒也勉强能混个半饱。”

“可这老天爷的事儿，咱种地的根本不懂啊，就说这雨水，多了点少了点，那都会影响咱们的收成……”

老丈叹了一口气，这确实不是他能改变的。

“这倒是……”

许元点了点头，随后继续问了起来。

“那这地租，你们一年收入的粮食，要上交多少？”

那老丈听到许元的话，先是一阵沉默，随后浑浊的眼中泛起一丝泪光。

他伸出那双如枯树皮般的手，颤颤巍巍地比划了一个手势。

“七成。”

声音干涩，充满了无奈。

“地里的收成，七成要给主家。”

“剩下的三成里，还得扣掉留作明年种子的粮，还得修缮农具。”

“若是遇上官府收税收得急，或者是有了什么加派，这三成里还得再往外掏。”

说到这儿，老丈苦笑一声，满脸的皱纹挤在了一起。

“也就是当今圣上仁慈，这两年稍微轻了些徭役。”

“若是换做前朝那会儿，或者是早些年，咱们这些人，怕是连树皮都啃光了。”

“哪里还能像现在这样，虽然吃不饱，但好歹饿不死，能有一口稀粥吊着命，就算是不错了。”

周围几个农夫听了这话，也都默默地点了点头。

那是一种认命的麻木。

仿佛他们生来就该如此，生来就该为了那一口吃食，在这泥水里挣扎一辈子。

许元听完，缓缓站起身来。

他拍了拍屁股上的泥土，神色有些凝重。

目光越过这些衣衫褴褛的农夫，看向远处的扬州城。

那是世家大族所在的地方。

高墙深院，朱门酒肉。

与之相比，郊外的这些茅草屋，简直就像是猪圈一样简陋。

许元转过身，看向一直缩在一旁不敢吭声的王甫，眼神变得锐利如刀。

“听到了吗？王大人。”

王甫浑身一颤，脸上的肥肉跟着抖了抖。

他连忙掏出手帕，拼命地擦着额头上不断冒出的冷汗。

“听……听到了……”

许元冷笑一声，指着面前这些面黄肌瘦的农夫。

“这就是扬州的百姓。”

“这就是大唐最底层的根基。”

“他们面朝黄土背朝天，一年四季不歇着，付出了比任何人都要多的血汗。”

“结果呢？”

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