味能在帐里留半日。

许元说这些，同说割一块冻肉无异。

“还有锅灰，黄连，牛胆。”许元道，“脸要黄，唇要暗，眼下要塌。右手废了，不必遮。”

方主事低头看他那只手。

曾握刀，也曾写密信，如今布条缠着，搁在膝上。

“你把伤摆出来？”

“伤藏不住，就让它长在身份里。”许元道，“一个老病藏医，手废了，行路慢，话少。旁人只嫌他累赘。强壮的人会被查，带病的人只会被驱赶。”

卓玛皱眉。

“带病的也容易被杀。路上劫马劫粮不挑强弱，你这副模样，遇狼群连跑都跑不脱。”

方主事端了碗热水搁到他手边。

“你还真把自己往鬼门关上拾掇。”

许元翻了一面继续磨。

“狼见了羊，先低头咬喉，少看四周。”

卓玛咽了口唾沫。

“你把自己当羊？”

“羊活不到青海。”许元道，“我只借一张羊皮。”

屋内静下来。

风从门缝挤进来，灯火晃了晃。

方主事把几只布袋摆上桌。

“炒面，盐砖，干酪，药草。再多没有。马不能给好马，逻些城里有人认得驿马，只能给两匹瘦的。跑不快，耐走。”

“够了。”

“够个屁。”

方主事骂完，从怀里摸出一小包金叶子拍在桌上。

“陈石留的。你先前不肯拿，现在拿走。”

许元看了一眼。

方主事的手摁在上面没松。

“别同我说驿站要用钱。驿站若毁了，钱就是黄泥里的烂叶。你若能把证据带回来，这地方还有活路。”

许元取了一半，余下推回去。

“留一半。人要活，灶要烧。”

方主事想骂，又咽回去了。

许元把金叶子推到卓玛面前。

“定金。”

卓玛眼皮跳了一下，没碰。

在驿站当杂役，十年攒不出这东西。

“主事说你带我走。”卓玛道，“我只带路，不杀人。”

“杀人的事不归你。”

“被抓住呢？”

“你说我是挟持你的汉人。”

卓玛摇头。

“吐蕃人会先打断我的腿，再问你是谁。”

许元将骨刀收进药杵，木塞扣上，严丝合缝。

“所以你带好路。”

卓玛沉默片刻。

“你给我金子买路。给我什么保命？”

许元抬起左手，指了指自己。

“路上的麻烦，我解决。你的麻烦，也算在里面。”

灯下仍有几分书生的清瘦，可眉骨下那双眼睛沉在阴影里。

最后一咬牙，伸手拿了金叶子，塞进怀里。

“我带你走死人沟。那里少人走，连盗马贼也嫌晦气。”

方主事脸一沉。

“死人沟冬日吞马。”

“官道吞人。”许元道。

卓玛点头。

“要走，

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