长梢。

数十根麻绳铺在地面，绳后站满赤膊壮卒。

只等号令一下，巨石便会再次越过护城河，轰向那七处豁口。

亲兵嘴唇干裂，迟疑了许久才问：

“将军，镇北关的援兵……”

“不会来了。”

韩崇打断了他。

亲兵猛地抬头。

韩崇的目光没有从敌阵上移开。

“镇北关也有赫连大军围着。铁帅手里只有那点兵，他若分兵来救，丢的便不只是一座西路府。”

“他不能来。”

“也不该来。”

亲兵眼底最后一点光暗了下去。

韩崇转过身，看向城内。

街巷里，百姓正在军卒催促下向北城转移。许多人背着包袱，拖着孩子，走上几步便忍不住回头看一眼自家的屋舍。

他们知道北城门外没有援军。

更知道赫连骑兵已封死了去路。

所谓转移，不过是让他们死得晚些。

韩崇抬起尚能活动的左手。

“传令。”

“把城中剩下的猛火油，全运到粮仓与府衙。”

亲兵身子一僵。

“将军……”

“再取干柴，堵住粮仓四门。”

韩崇声音沙哑，字字清楚。

“若南城失守，便点火。”

“官仓里一粒粟米，府库里一寸铁料，都不能落到蛮兵手中。”

亲兵眼眶骤然发红。

“那城里的百姓怎么办？”

韩崇缓缓闭了一下眼睛。

他没有回答。

城破之后，五万王帐军纵兵入内，那些百姓会落得什么下场，谁都明白。

烧与不烧，不过是两种死法。

片刻后，韩崇重新睁眼。

“再传一道令。”

“所有还能提刀的人，今夜到南城墙下领兵刃。”

“告诉他们，韩某会守在最后一处豁口。”

“城亡，我先死。”

亲兵单膝跪地，额头重重抵在碎砖上。

“末将领命！”

他起身离去。

韩崇则站在城楼边缘，默默看着那九架回回炮。

暮色一点点吞没残阳。

赫连营中的火把却接连亮了起来。

无数灯火沿着营栅向远处铺开，照亮了巡营骑卒的甲胄，也照亮了炮架上那些尚未干涸的血迹。

西路府如同一块被围在砧板上的残肉。

四周皆是刀。

城内，无路可退。

城外，无兵可援。

……

就在赫连王帐军营盘以南五里，一道荒丘横卧在旷野之间。

丘脊不高，背风一侧生着大片枯死的蒿草。

霜气贴地而行，将马蹄与人的小腿尽数罩住。

两百骑藏在荒丘之后。

无人举火，无人交谈。

这些人身上披的不是大乾军甲，而是从草原各部剥下来的胡裘。

胡裘上刀痕交错，干透的黑血结成硬块，带着股生人

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