再去同江南士族周旋，为那点银钱费神，实在犯不着，索性把整件事交给户部去办。

一来朝堂合规、名正言顺，谁也挑不出毛病。

二来让户部借机拿捏江南大族，逼着他们补齐历年欠税，规整田亩，一举两得。

夏原吉几乎没怎么犹豫，当即点头：“此事交于我即可，若江南大族肯供货补税，户部便按章程核算。”

说到这里，他眼神沉了沉：“若有人推诿扯皮，不肯认账，户部便重查鱼鳞图册与黄册户籍，常态核查江南田亩人口，一并整治了隐田逃税之弊！”

林川笑了。

果然还得是老夏，办事干脆利落，不拖泥带水。

这等人当户部尚书，对江南大族而言，怕不是夜里听了都要少睡半个时辰。

二人又就户部革新、税政整顿、远洋贸易诸多方略，畅谈了整整两个半时辰。

从晌午说到日头西斜，把后续朝堂财税布局梳理得清清楚楚。

直到天色渐晚，林川方才起身拱手告辞。

夏原吉送他到门前，二人没有多说虚话，只互相一礼。

旧交之间，有些话不必挂在嘴边。

次日一早，林川便依昨日之言，挑了四名精干婢女、四名稳妥家丁，送往夏府帮衬。

这些人都是府中用熟的，手脚勤快，嘴也严。

林川想着，老夏可以继续清俭，但嫂夫人和夏母总该轻省些。

结果人刚送到，便被夏原吉婉言退了回来，连门都没让进。

林川听到回报时，无奈地摇了摇头。

老夏这人，什么都好，就是太能省，清高得有点过头。

你帮他一分，他恨不得还你十分，受不得半点恩惠。

林川没法，只好另寻门路。

他入宫面见朱棣，将夏原吉家中情形如实说了，直言夏原吉清俭自律，家境清贫，日子过得比普通百姓还紧巴。

朱棣一听，自己钦点的户部尚书，当朝理财栋梁，替自己管着天下钱粮，这样一个二品大员，竟清贫到这般地步，既叫人赞许，又叫人心酸。

朱棣当即下旨，赏赐大批金银绸缎、良田物资，以示嘉奖。

皇帝赏赐，照理说不能再推。

林川心想，这下总该收了吧？

结果没过多久，户部那边传来消息。

夏原吉收是收了。

可他自己分文未取。

大半金银绸缎，转手便分给了户部那些家境清贫、俸禄微薄的底层官吏，自己依旧两袖清风、简朴度日。

林川听得直摇头。

这哪里是户部尚书，分明是个会走路的钱粮转运司。

林川正打算登门劝说几句。

人再清俭，也不能把自己家过得像灾民营。

嫂夫人操持家务，老母年事已高，总该留些银钱改善家中用度。

可他到了户部衙门，户部官吏却告知：“夏尚书已离京，亲赴苏松、浙江各地，实地巡查水患，核查田亩，调研税情去了。”

林川听完禀报，沉默良久。

心中只剩下满心敬佩，顺带着，暗自生出一丝惭愧。

论

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