最奢侈的区域。

昂贵的魔导器以及实验器材，在一株来自虚境的花卉面前根本不值一提。而让人迷醉的不只是那里魔力浓郁的气息，更是那无需用言语来声明的权力。

随着玻璃门打开，一股温暖潮湿的气息迎面而来，与北境荒原上的干燥阴冷俨然两个世界。白色藤蔓沿着银色花架缠绕生长，叶片薄得近乎透明，边缘闪着细微的光。空气里弥漫着草药芬芳，却又不会浓郁到让人皱眉。

几只没有眼睛的鸟停在枝头，低着脑袋，一下一下地啄着自己的羽毛。

花盆里的泥土颜色很深，黑得发亮，好似混着充分研磨的骨灰。

苍白贤者沿着白石小径走入花园，在花架的深处看见了多硫克。

那位集无限智慧于一身的贤者正穿着一身朴素的灰白色长袍，站在一株奇异的植株面前，随意地修剪着枝叶。

他的动作很慢。

每剪下一截枯枝，便任由其落在花盆中。枯枝落入泥土，很快便化为细碎的灰。

“你回来了。”多硫克没有回头，只用闲聊的口吻说了一句。

苍白贤者低下头，振臂撩开斗篷，单膝跪在小径上。

“我让您失望了，大人……”

银色剪刀合拢。

随着一声哢嚓的脆响，又是一截细枝落下。

多硫克的情绪没有任何起伏，仿佛先前听见的声音，只是花园中一处微不足道的虫鸣。

“失败本身也是知识的一部分，不必沮丧。说吧，你在那片遥远的土地上都看见了什么？”苍白贤者头颅埋得更低。

“如计划中那样，我配合哥力高封锁了魔都的北部城区，将至少十万魔都居民困在了结界之中。”“然后呢？”

“然后……计划出现了一些意外。”苍白贤者整理了片刻思绪，将事情的经过一五一十地告诉了大贤者。

包括哥力高借助魔神殿的信仰之力召唤了无面天使，包括哥力高通过封锁帕德里奇家族实现对梅卢西内家族施压，包括深渊会议上的意外，以及原本支持老巫妖的恶魔忽然集体背叛。

不过很明显，多硫克大人对恶魔们内部的权力斗争并不感兴趣，在他看来那无非是几只蛐蛐打架。如果能煽动地狱从帝国无暇顾及的新大陆发起攻击自然是最好的，如果没能说服恶魔们也无所谓。以奥斯帝国目前展现出的僵化和迟钝来看，他们可能所有人都高估了这头衰老的巨兽。

察觉到了多硫克的兴趣缺缺，苍白贤者没在这个话题上过多展开，只是着重提了一下击溃无面天使的第八天使。

那疑似是“科林亲王”的底牌。

除此之外，还有科林亲王的身份。

那大概是他此次地狱之行最大的收获。

银色剪刀停在枝条前。

多硫克终于偏过头，停下了手上的动作。

“你的意思是，罗炎……就是那个科林亲王？”

苍白贤者颔首。

“是的……我们一直以为他是诺维尔的神选，却没想到他的背后是巴耶力。”

“这的确出乎了我的意料，”多硫克陷入了思索，“不过这样一来，倒是能解释为何他如此迫切地阻止黄铜关的崩塌了……”

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