逃走了，就能活！

脸上，胳膊上，腿上，纵横交错，一条一条都是荆棘划出来的伤口。沈乐逃上一个相对平缓的山脊，喘息着回头，俯首下望：

战场上的争斗已经开始收尾，战胜的一方，已经开始追亡逐北，开始到处搜索战利品。

而身后，他们刚刚离开的那片寨子，浓烟滚滚，火光冲天而起：

那是他们用石斧一点点砍伐，用大石头一点点夯筑才造起来的房子，是他们储存过冬粮食的窖，他们晾晒兽皮的木架，他们祭祀祖先的土台————

一切都在燃烧。

「不要停——不要回头————」身边，一个老人紧紧拽着他，声音颤抖不已。

一半恐惧，一半悲愤：「他们————他们不要口————只要东西————拿了————他们会走————」

「可周人为什么要打我们？」

「不知道————」

沈乐靠着一棵巨大的樟树滑坐下来，双腿不停颤抖，感觉已经不太像是自己的了。他缓缓转头，看向拽着他逃了一路的人：

原本以为那是个老人，现在仔细看，应该只有三十多岁，只是被贫苦折磨出了十分的老态。

那人皮肤黝黑粗糙，眼窝深陷，颧骨高耸，身上裹着几乎看不出原色的麻布，腰间挂着一个空了的皮囊，一把磨损严重的石斧。

男人也看着他，眼神茫然而疲惫：「我们该怎么办？」

那人哑声询问。到了这时候，沈乐才听出来，对方用的是楚地土语，腔调古拙拗口，顿挫激烈。

这语言，不在沈乐听过的任何一个方言之内，但他奇异地能够听懂。仿佛是编钟直接灌输给他，又仿佛，本就潜藏在他的灵性深处————

「周人————太强了。」他慢慢低下头去：「一族，一寨，顶不住他们————我们要聚拢起来————不聚拢在一起，绝对打不过————」

「对！我们聚拢！」周围的人仿佛找到了主心骨，七嘴八舌嚷嚷起来：「找个首领！一起跟他干！」

「找谁？」

「虎方败了————扬越也败了————还能找谁？谁还能顶得住周人大军？」

「还有钦蚍————我们去找钦蚍————」

逃难的队伍从小股汇成大股，从大股汇成大军。但是，还没到达钦蚍所在，沈乐他们这一支部族，就听到了一个噩耗：「熊也降了————」

「他许诺，贡赤金九万钧————」

恍如一道惊雷劈下，沈乐怔在原地，久久动弹不得。熊号————赤金九万钧————他知道现在是什么时代了，他知道这是什么事件：

这是史书上记载过的，西周期间一次著名的战争：昭王南征！

那时候，周昭王三次率军南征，以曾国、邓国、鄂国为先锋，深入江汉地区，获取青铜战利品并铸器铭功。

第三次南征，战败的楚公逆熊号进献「赤金九万钧」，此事在晋地出土的「楚公逆钟」等青铜器上也有记载。

而这次战争最著名的后果，就是「昭王不复」——到了齐桓公伐楚的时候，都用这个由头，来问责楚国，作为开启战争的大义名分————

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